

Město Vrchlabí
od jihu, pohled do labského údolí
uzavírá panoráma Krkonoš.
Město
Vrchlabí je však nejen bránou do nitra
Krkonoš, ostrova severské Arktidy uprostřed
Evropy.
Vystoupíme-li z nížin a kotlin Dolního
Slezska strmými severními svahy
Krkonoš na pohraniční Slezský hřbet,
otevře před námi svou náruč České
království a celá
Podunajská monarchie. Sestupujeme-li pak z
travnatých
krkonošských hřebenů k
jihu, do zalesněného údolí Labe, a
vydáme-li se dále Labskou soutěskou po proudu
řeky, pod svahy
bájného Žalého se
údolí
rozestoupí a my vstupujeme Vrchlabím do
něžné
krajiny českého vnitrozemí. Vrchlabí
bývá nazýváno
prvním městem na Labi
a tvoří také první nesmělou
bránu do
jižní vinařské poloviny Evropy a do
zemí
Podunajské monarchie, bývalého
Rakousko-Uherska,
rozkládající se od hor
Krkonošských po břehy moře
Adriatického, od českého
Špindlerova Mlýna na severu až po
chorvatský
Dubrovník na jihu.
Protože České svatováclavské
království ani Podunajská monarchie
nebyly nikdy právně
zrušeny, stále, ač
přehlíženy, právně i duchovně
existují. Vstupme tedy také my branou města
Vrchlabí do jihovýchodní čtvrtiny
Evropy, do Podunajské monarchie.
Cesta k severním svahům Krkonoš, v pozadí Sněžka.




Město Vrchlabí od jihu, pohled zpět do labského údolí uzavírá panoráma Krkonoš.





Historické erby zemí Podunajské monarchie.




Vrchlabí - první dotek jihu.

Vyvrcholením úspěchů vrchlabského průmyslu se v době "la belle epoque" stala První průmyslová výstava Severovýchodních Čech, která se ve Vrchlabí konala v létě roku 1896 a byla dodnes největší událostí svého druhu v dějinách města.


Mapa sítě tratí, kterou v létech 1869 až 1875 u nás a v Rakousku postavila jedna jediná firma. Jmenovala se Rakouská severozápadní dráha, německy Österreichische Nordwestbahn. Odtud její i dnes poměrně známá zkratka ÖNWB.
Historie této firmy začala trochu netradičně – sporem mezi dvěma jinými železničními velkopodniky. Společnost státní dráhy (StEG) toužila spojit své dráhy v Čechách a na Moravě s Vídní novou železnicí, kterou jí stát smluvně zaručil. Této snaze bránila Severní dráha císaře Ferdinanda (KFNB) s poukazem na své privilegium, které stavbu podobného kolejového spojení vylučovalo. Nastala trapná situace: stát měl rozhodnout, který z jeho závazků vlastně platí.
Nakonec císařská administrativa přijala s povděkem snahu třetího – Jihoseveroněmecké spojovací dráhy (SNDVB). Ta se totiž netajila snahou prodloužit svoji liberecko-pardubickou dráhu dále na jih až do Vídně. SNDVB společně s několika dalšími subjekty skutečně získala 8. září 1868 koncesi ke stavbě několika drah, mj. z Vídně přes Jihlavu a Kolín do Mladé Boleslavi a z Pardubic do Německého (dnes Havlíčkova) Brodu.
Vynořila se ovšem potíž zcela nová: původní koncese SNDVB z roku 1856 podobnou aktivitu firmy nepředpokládala. Její šéfové ovšem věděli, jak novou situaci zvládnout – v roce 1869 založili „dceřinku“ a dali jí pěkně znějící jméno Císařskokrálovská privilegovaná rakouská severozápadní dráha. ÖNWB byla na světě. Aby nové firmě ulehčili start, rozhodli se pánové ze SNDVB na společném provozním vedení obou firem. Koncesím ovšem muselo být učiněno zadost, a tak až do konce svých dnů (do postátnění roku 1909) fungovaly obě společnosti – byť vedeny jedním generálním ředitelem - účetně odděleně.
Prvních 31 kilometrů kolejí uvedla ÖNWB do provozu mezi Kolínem a Golčovým Jeníkovem dne 6. prosince 1869. Zprvu firma stavěla ve vlastní režii; v roce 1869 uzavřela ale smlouvu se stavebním podnikatelem Bucherem o dodávce „na klíč“ . Stavební firma skutečně za tehdy fantastickou sumu 56,7 milionů zlatých postavila pro „severozápadní“ do konce roku 1871 celou sérii tratí: Stockerau – Znojmo – Mladá Boleslav, Havlíčkův Brod – Pardubice, Velký Osek – Trutnov a Ostroměř – Jičín. Seznam uzavírají ještě dvě lokální dráhy: Trutnov – Svoboda nad Úpou a Kunčice nad Labem – Vrchlabí. Právě před 135 léty, 21. prosince 1870, se poprvé rozjely vlaky z Velkého Oseka do Ostroměře, z Trutnova-Poříčí do Kunčic a z Havlíčkova Brodu do Golčova Jeníkova.
Podnikatelské aktivity ÖNWB tím ovšem neskončily. Zmíněné traťové ú- seky tvořily totiž jen tzv. garantovanou neboli základní síť společnosti. Další desítky kilometrů drah uváděla firma do provozu pod označením „doplňovací síť“. Sem patří především pravobřežní labská tepna Nymburk – Všetaty – Děčín – Prostřední Žleb nebo trať Chlumec nad Cidlinou – Hradec Králové – Lichkov či vlečka do děčínského přístavu. Rakouská severozápadní dráha byla po celou dobu své existence vnímána vcelku pozitivně. Na rozdíl od nemilované Společnosti státní dráhy, kterou si veřejnost ne neoprávněně spojovala s nešťastným výprodejem státních drah v roce 1854, nenalézáme na stránkách její historie vyložené skandály nebo aféry. Svým prvním prezidentem, zástupcem domácí šlechty, hrabětem Harrachem, uspokojila ÖNWB také národnostně cítící české kruhy.
Nejenom stovky kilometrů kolejí charakterizují Rakouskou severozápadní dráhu. Impozantní most ve Znojmě nebo jeho dnes již neexistující patrový kolega v Ústí nad Labem či mohutná budova nádraží Děčín východ budou vždy spojovány se značkou ÖNWB. Tu navždy ponese – taktéž již bohužel neexistující – komplex nádraží v Praze na Těšnově, který pro firmu vyprojektoval architekt Karl Schlimp nebo také už původnímu účelu nesloužící železniční tunel v Litoměřicích. Příznačné pro ÖNWB bylo i tzv. ostrovní umístění staniční budovy na stykových nádražích (např. Stará Paka, Praha Vysočany, Všetaty, Kolín).



